Les divers mémoires et interventions présentés à la Commission du BAPE ont illustré de belle façon les intérêts divergents des parties concernées. Si les maires des municipalités du nord souhaitent un lien routier plus fluide et rapide, plusieurs intervenants se questionnent sur la pertinence d'un réaménagement de cette envergure.
Le projet proposé par le ministère des Transports (MTQ) consiste en un réaménagement complet d'une portion de 3,7 km de la route 367. Il comprendrait entre autres deux voies de roulement, une voie lente et un pont d'étagement (viaduc) au-dessus de la nouvelle route pour le rang du Petit-Capsa. De cette façon, le MTQ croit être en mesure d'améliorer la circulation routière, la sécurité des usagers et la fonctionnalité de la route.
Tous s'entendent sur le fait que la route 367 présente un réel problème de sécurité, autant pour les riverains que pour les usagés. Par contre, la solution préconisée par le MTQ semble exagérée selon certains intervenants.
Aux arguments de fluidité et de sécurité, Alexandre Turgeon du Conseil régional de l'environnement répond que le promoteur ne démontre ni ne justifie ces arguments. «Le ministère parle d'un échéancier à très long terme, soutient M. Turgeon. S'il y avait un problème réel de sécurité ne pouvant être réglé par de simples mesures d'atténuation de la vitesse, pourquoi attendre si longtemps? On parle de 2012 et plus ici.»
Chantal Prud'Homme, citoyenne de Saint-Catherine et architecte paysager, s'étonne de l'envergure du réaménagement. «Le projet me semble hors d'échelle par rapport au milieu et aux solutions alternatives possibles. On veut donner un caractère d'autoroute à une route régionale.»
Elle souligne en outre que cet endroit est un point sensible. «La route franchit une dénivellation à cet endroit. Il me semble que l'on devrait y ralentir la circulation et non chercher à l'accélérer.» Mme Prud'Homme cite en outre le boulevard Champlain et le boulevard Sainte-Anne à l'entrée de Sainte-Anne-de-Beaupré comme des exemples d'endroits où des solutions efficaces ont été apportées pour améliorer la sécurité sans dénaturer l'environnement.
De leur côté, les maires des villes de Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier et de Saint-Raymond-de-Portneuf plaident en faveur de ce réaménagement majeur de la 367.
Pour un, le maire Jacques Marcotte croit que ce projet réglerait les problèmes de sécurité et d'érosion et d'inondation le long de la 367. De plus, il permettrait de préserver et accroître le rôle de pôle de services que remplit Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier.
Un expert mandaté par la municipalité pour analyser le projet compare l'actuelle route à un tuyau entartré. Un «pontage» est selon lui nécessaire pour redonner à la 367 sa vocation de route régionale.
Rolland Dion, maire de Saint-Raymond, considère essentielle cette réfection de la 367, surtout depuis qu'elle est devenue le principal accès à sa ville. «Les gens ne passent plus par la 365 à Pont-Rouge, parce que c'est plus long. C'est aussi beaucoup plus simple pour les camions lourds d'entrer à Saint-Raymond par la 367 puisqu'ils ont accès à une voie de contournement.»
Selon le maire Dion, cette tendance à délaisser la 365 en faveur de la 367 ne se renversera pas en raison entre autres de la présence de l'hôpital à la sortie ouest de la ville.
Ce déplacement du transport lourd vers la 367 fait justement douter de l'efficacité du projet proposé. «Plus on va améliorer la 367 et plus le transfert de trafic lourd va augmenter, affirme Jean-Guy Martel, citoyen de Sainte-Catherine. On ne sera pas plus avancé...»
Cette possibilité de déplacement du problème vers le nord inquiète également Mme Prud'Homme. «C'est le noyau central de Sainte-Catherine qui va écoper d'une augmentation du transport lourd.»
Le BAPE devrait déposer son rapport auprès du ministère des Transports au plus tard le 29 mai prochain et il sera rendu publique dans les 60 jours qui suivront.
