Récemment, on apprenait par les journaux que le maire de la ville de Québec mettait de la pression auprès de la ministre Christine Saint-Pierre pour débloquer le dossier du programme particulier d’urbanisme (PPU) de Sillery dans le but de permettre aux communautés religieuses qui le souhaitent de réaliser la vente de leurs propriétés.
C’est effectivement un dossier urgent pour ces dernières. Nous, de la Coalition pour l’arrondissement historique de Sillery, sommes tout à fait d’accord pour que les communautés religieuses puissent vendre leurs propriétés. Toutefois, l’usage subséquent doit être cohérent avec la mise en valeur de l’arrondissement historique dans lequel elles sont situées.
Rappelons que nous ne sommes pas dans un contexte de terrains vagues, ou de terrains industriels désaffectés, mais bien dans un arrondissement historique québécois dont le potentiel paysager est exceptionnel. Ces espaces naturels (d’environ 18 hectares) bien situés en haut du promontoire et dominant la prestigieuse promenade Samuel-De Champlain forment un ensemble naturel continu avec le domaine Cataraqui, l’église Saint-Michel-de-Sillery, le parc des Voiliers et le parc du Bois-de-Coulonge. Deux cimetières en font également partie. Cet arrondissement historique comporte aussi des quartiers historiques et résidentiels.
Revenons à la vente de ces propriétés. Il y a deux catégories d’acheteurs potentiels : les promoteurs immobiliers du domaine privé et les instances publiques. Les premiers veulent proposer à une clientèle sélecte et limitée des logements prestigieux en privatisant à tout jamais et de façon irrémédiable ces propriétés. Cette privatisation enlèverait au grand public la jouissance de ces espaces exceptionnels et empêcherait à tout jamais la mise en valeur réelle de cet arrondissement historique.
Par ailleurs, les instances publiques peuvent acquérir ces propriétés en totalité pour en disposer le cas échéant selon des modalités et des critères d’intérêt public. Il existe à Québec une telle instance, la Commission de la capitale nationale du Québec, organisme voué à la mise en valeur des espaces naturels de la Capitale Nationale. Offrons-lui les moyens de gérer ces espaces d’autant plus qu’ils sont déjà responsables du domaine Cataraqui, du parc du Bois-de-Coulonge et de la promenade Samuel-De Champlain. Le principe de précaution milite largement en faveur de l’acquisition par le domaine public. Les coûts d’acquisition sont raisonnables comparés aux investissements pour la promenade Samuel-De Champlain et pour la remise en état de la rivière Saint-Charles.
Par ailleurs, il ne faut pas oublier que la Ville a un rôle à assumer pour cet arrondissement historique hérité de la ville de Sillery lors des fusions de 2002. Il est primordial que Québec, ville du patrimoine mondial décrété par l’UNESCO, continue à promouvoir son patrimoine. Faute d’actions conséquentes, ce statut pourrait être remis en cause.
Le défi de la Ville est donc de produire un PPU conséquent aux consultations publiques de 2006 obtenues à l’arraché par des citoyens qui demandaient qu’on respecte le statut d’arrondissement historique.
La ville de Québec doit prendre en compte l’unique opportunité offerte par les communautés religieuses qui veulent vendre et ainsi permettre la réelle mise en valeur tant attendue de cet arrondissement historique, que l’on peut également qualifier de naturel, comme celui du mont Royal à Montréal. Une ville au développement équilibré incluant des espaces naturels de qualité offre un attrait de choix pour ses résidents présents et futurs ainsi que pour ses visiteurs.
Citoyens, unissons-nous et faisons front commun, pour acquérir ces derniers grands espaces naturels, pour les redonner non pas à quelques privilégiés, mais à TOUS, au grand public… C’est cela l’essence de l’arrondissement historique de Sillery.
Pierre Vagneux, président, Coalition pour l’arrondissement historique de Sillery
