Des souvenirs, le participant étranger du programme AFS Interculture Canada en conservera de nombreux, tout comme les membres de sa famille d’accueil. Grâce à un voisin de la famille, il s’est transformé en motoneigiste sur la banquise. «C’était tellement beau, ça va me marquer», témoigne la mère adoptive, Dorothée Rondeau.
Chaiyaporn que les Rondeau-Pedneault appellent amicalement Ming, compte garder contact avec un bon ami Philippe rencontré à son école québécoise, Les Compagnons-de-Cartier. Arrivé en août 2010, il a connu deux familles d’accueil. Dorothée Rondeau, Christian Pedneault, Nicolas et Charles l’ont accueilli à Cap-Rouge en février dernier. Une chambre était libre en raison de l’absence de Sara, elle aussi une participante du programme d’immersion d’une douzaine de mois. L’organisation AFS est bien connue dans la famille puisque les deux jeunes hommes, Nicolas et Charles, ont effectué ce type de voyage il y a quelques années. «J’ai tellement vu des jeunes se chercher au Cégep dans le cadre de mon travail. Je me suis dit que mes enfants allaient voyager avant leurs études collégiales», explique Dorothé Rondeau, formatrice en tourisme. Le voyage ouvre l’esprit de même que l’accueil d’un jeune homme thaïlandais. Ils ont découvert sa culture et ses coutumes. À la suggestion de Chaiyaporn, le riz basmati a été substitué par du riz de son pays d’origine. À l’opposée, Mme Rondeau a fait découvrir les différentes régions du Québec au jeune homme par l’entremise de son travail. De la Gaspésie à Montréal, il a fait le tour de la province. «Ça nous pousse à avoir un œil différent. Ça m’a permis de voit la province avec des yeux différents», mentionne-t-elle.
À son arrivée au Québec, Chaiyaporn connaissait un seul mot: Bonjour. Près de onze mois plus tard, il s’exprime avec aisance. La famille Rondeau-Pedneault a pu constater la différence. L’étudiant de cinquième secondaire a même appris deux types de français, se plaît à dire le père de la famille Christian Pednault, celui de l’école et celui en famille. Les expressions à la limite du raisonnable n’étaient pas acceptées dans la résidence. En plus du dépaysement, le jeune Thaïlandais a choisi également le Québec pour sa langue française. «Ici, c’est spécial, c’est plus américain qu’en Europe», commente-t-il.
Depuis quelques jours, la famille est réunie à nouveau avec le retour de Sara de la Chine. Elle a suivi les traces de son grand frère Nicolas quelques années plus tard. Le voyageur a fait partie des premiers étudiants du programme à être allé vivre en Chine à l’époque. Quant à Charles, il a découvert l’Espagne. Ce dernier est même retourné faire un tour dans son pays adoptif en mars dernier. Les liens créés avec sa famille d’accueil étant restés forts, il a assisté au mariage de sa sœur de famille.
«Il y a eu une période d’adaptation, confie Mme Rondeau. On se préoccupe souvent de son confort. J’ai trouvé ça triste qu’il quitte sa première famille. Les premiers moments, on a fait attention pour qu’il se sente en sécurité et non rejeté.» Il a été bien accepté autant dans la maison familiale qu’à l’école. Chaiyaporn a été élu Roi du bal des finissants à la fin de l’année scolaire. Son congé ne sera pas de longue durée puisqu’une quinzaine de jours après son retour au bercail, les cours reprendront pour lui. Au fait, le jeune Thaïlandais de 17 ans quitte la province dimanche prochain.
