Denyse Godin est une passionnée de jardinage. Depuis trois ans, cette ancienne enseignante du primaire passe la majeure partie de ses étés à aménager un véritable coin de paradis sur sa propriété de 78 arpents de L’Ancienne-Lorette. Et ses sept petits enfants – Annabelle, Laurianne, Charles-Antoine, François-Xavier, Guillaume, Alexis et Jean-Philippe – constituent une source d’inspiration intarissable dans les projets d’horticulture qu’elle entreprend.
De l’aveu même de Mme Godin, le Jardin de grand-maman représente toutefois un heureux accident. En fait, elle prévoyait prendre sa retraite du jardinage une fois les travaux d’aménagement paysager terminés dans son sous-bois. Or des fleurs offertes par des amis et des membres de la famille l’ont obligée de renouer avec ses bêches, ses pelles et son râteau. C’est alors que Mme Godin a commencé à mettre en terre les cadeaux qui lui étaient donnés. Au début, par nécessité; puis, par plaisir.
Encore fallait-il cependant trouver une ligne directrice pour ce nouveau jardin quelque peu désorganisé, dont le seul point d’intérêt était…une rocaille. «Ma petite file Annabelle était très fière d’avoir une fleur qui s’appelle Annabelle (l'hydrangée annabelle). Un jour elle m’a dit “grand-maman, moi, les fleurs que je préfère c’est les fleurs blanches parce que la fleur Annabelle est blanche”», se souvient Mme Godin.
Cette remarque empreinte d’innocence aurait pu passer inaperçue. Mais pas dans l’oreille de Denyse Godin. «Ainsi, Annabelle m’a donné l’idée de construire un jardin qui aurait un concept spécial. Les fleurs préférées de chaque enfant associées à leur couleur préférée. Chaque enfant aurait sa place, sa couleur, ses fleurs.»
«Les sept merveilles du monde»
«Ce jardin est dédié à mes sept petits enfants qui sont les sept merveilles du monde», peut-on lire sur un écriteau à l’entrée du Jardin de grand-maman. Il s’agit du premier vers d’un poème dans lequel Mme Godin décrit l’amour qu’elle voue pour ses petits enfants. De là, des chemins sinueux mènent les pas des visiteurs aux différentes stations du jardin, chacune ornée d’une photo et d’une affiche décrivant la personnalité et les qualités de celui ou celle en l’honneur de qui la place a été créée.
Pour Guillaume, Mme Godin a conçu une place toute jaune puisque cette couleur représente l’énergie. La plupart des espèces végétales qu’on y trouve sont par ailleurs comestibles ou utilisées à des fins médicinales. Car Guillaume souffre de l’ostéogénèse imparfaite, la «maladie des os de verre».
Alexis, le petit frère de Guillaume, est le maître de la place orange. Étant donné qu’il devra apprendre à s’adapter aux conditions particulières de son aîné, les hémérocalles sont apparues comme un choix tout désigné pour sa grand-mère. Il s’agit de fleurs «faciles d’adaptation, résistantes et qui poussent partout», comme le souligne Mme Godin.
Jean-Philippe est le plus âgé des sept petits enfants avec ses 14 ans bien sonnés. Sa sensibilité pour l’écologie a inspiré à la résidente de L’Ancienne-Lorette la place verte. «C’est un environnementaliste. Alors lui, il ne voulait que du vert. Il y a de la fougère, de la laitue, de la sauge, du gingembre, des échalotes, du ruban de bergère», explique-t-elle.
En ce qui concerne Charles-Antoine, la couleur rouge s’est imposée. La raison? Ses cheveux roux! Les astilbes, les achillées red velvet, le pavot et l’ancolie sont quelques-uns des spécimens qui enjolivent cette portion du jardin.
Le frère de Jean-Philippe et Charles-Antoine s’appelle François-Xavier. Si sa place est mauve, c’est parce que sa pierre de naissance est l’améthyste. Une couleur toute indiquée, selon Mme Godin, pour représenter «le charme et la sociabilité» qui le caractérisent.
Laurianne et Annabelle vivent toutes les deux en Alberta. Arrivées au Québec cette semaine avec leurs parents, elles auront une surprise de taille. C’est que la dernière fois que les deux sœurs ont visité leur grand-mère il y a trois ans, le Jardin de grand-maman n’était qu’une idée en gestation. Aussi Laurianne découvrira-t-elle pour la première fois la place rose qui lui est consacrée. Des échinacées pourpres et – évidemment – des roses y ont pris racine depuis. Annabelle, instigatrice du projet malgré elle, devrait également en avoir plein la vue. Les généreuses fleurs de l’hydrangée annabelle devraient bientôt apparaître pour le plus grand bonheur de la jeune fille. Des achillées, des anémones, des astilbes blanches et des épiaires laineux complètent cet agencement floral tout en douceur. Denyse Godin ne l’admettra peut-être jamais, mais elle a probablement un faible pour la place blanche. Après tout, c’est là que poussent ses fleurs préférées, les marguerites.
