La première, Sandrine, est âgée de 14 ans et participera au 50m papillon, au 50m libre et aux deux relais 4X50m libre ainsi qu’au 4X50m quatre nages. De son côté, Marie-Charlotte, 16 ans, performe davantage dans les longues distances et au crawl. L’ainée sautera à l’eau lors du 200m libre, 400m libre et des relais 4X50m ainsi que 4X50m quatre nages.
Une nuance doit être faite. Elles nageront cependant ensemble aux épreuves à relais contre leurs adversaires. «C’est rare que l’on nage ensemble et contre. On n’a pas les mêmes forces. Il n’y a jamais eu de compétition», explique Sandrine précisant qu’elle est une sprinteuse et excelle dans la nage papillon.
L’expérience sera particulière, selon elles, à Shawinigan en raison du nombre de corridors. «C’est un plus grand feeling parce qu’il y aura juste six corridors au lieu de huit», précise Marie-Charlotte. Par ailleurs, tous les nageurs, peu importe leur âge, sont rassemblés dans le même bassin d’athlètes. C’est-à-dire qu’une seule catégorie existe aux Jeux du Québec, celle des 16 ans et moins. Habituellement, les deux sœurs se retrouvent dans des classements séparés, soit 15-17 ans et 13-14 ans.
Marie-Charlotte a commencé la natation il y a cinq ans tandis que Sandrine deux ans plus tard. «Au début, c’était plus difficile, se souvient la plus jeune des soeurs. Marie-Charlotte m’a beaucoup aidé et elle m’a donné des trucs pour me préparer aux compétitions.» À les entendre placoter, il n’y a pas de doute, les deux sœurs partagent une belle complicité. «Puisqu’on n’a pas les mêmes forces, c’est plus facile d’avoir une relation d’entraide», ajoute l’aînée.
Les deux nageuses de Saint-Augustin-de-Desmaures en sont à leur première expérience à une finale des Jeux du Québec. Elles seront épaulées par les accompagnateurs et les entraîneurs, en plus de leur parent. La pomme n’est pas tombée très loin de l’arbre chez les Hamel. Les deux parents des filles ont fait des compétitions en natation et du sauvetage. «Ça a été toujours important de savoir nager dans la famille, mais ils n’ont jamais forcé la note», précise Marie-Charlotte.
À moins d’un changement à l’horaire, la première à entrer à l’eau sera Sandrine lors du 50m libre vers 8h50 mardi matin (ce matin). «On aimerait ça entrer en finale, une médaille ce serait encore mieux», conclut Sandrine.
Québec Hebdo
