La compétition, qui aura lieu sur les allées du Club de golf Cordova Bay du 29 mai au 1er juin et qui comportera quatre rondes, regroupera une vingtaine d’équipes masculines et quelque 12 formations féminines. Après avoir remporté le tournoi en 2010 pour la première fois de son histoire, le quintette masculin avait pris la troisième position l’an dernier. Les dames avaient de leur côté égalé leur meilleure performance, terminant en quatrième place, tout comme elles l’avaient fait en 2006 et en 2007.
Du côté masculin, l’entraîneur-chef Frédéric Théberge pourra compter sur une équipe expérimentée. Julien Proulx (Québec), Sonny Michaud (Rouyn-Noranda), Charles Côté (Thetford-Mines), Ugo Coussaud (Angoulème, France) et Max Gilbert (Saint-Georges-de-Beauce) composeront l’escouade du Rouge et Or.
«L’objectif est toujours de gagner. On a une très bonne équipe. On est conscient que la compétition va être très féroce, avec des adversaires comme UBC et Victoria, qui reçoit le championnat», a lancé Théberge.
«Au niveau individuel, nous avons des joueurs de haut calibre qui ont beaucoup d’expérience. Aussi, les gars sont soudés et ont le souci de l’équipe. Je sentais le même genre d’énergie en 2010, lorsqu’on a remporté le championnat canadien. Enfin, ils ont une belle expérience d’équipe, soit celle d’avoir été leaders d’un tournoi, mais aussi celle d’avoir joué du golf de rattrapage. Le fait qu’ils aient vécu toutes sortes de situations sera un avantage», a estimé le pilote lavallois.
Après avoir remporté un 10e titre provincial consécutif l’automne dernier, les golfeurs lavallois ont poursuivi leur préparation cet hiver en Floride. Ceux-ci ont d’ailleurs remporté le Gary Freeman Invitational, un tournoi de calibre NCAA qui se déroulait à Daytona. Charles Côté y avait notamment pris la deuxième place au plan individuel. Quelques semaines plus tard, le Rouge et Or a terminé en deuxième position du Buccaneer Invitational à Miami, un tournoi relevé qui comptait 14 équipes, dont les quatre meilleures de la division NCAA-2 américaine. Sonny Michaud avait alors été le meilleur du RetO au plan individuel, terminant au quatrième échelon, lui qui avait réussi un spectaculaire 64 lors de la première ronde.
Cette année, une modification a été apportée afin d’ajouter deux équipes féminines au championnat canadien. Au lieu de présenter cinq athlètes, les formations aligneront quatre golfeuses, et les trois meilleurs résultats seront retenus.
«C’est une procédure qui a été changée afin de resserrer le classement, a analysé Frédéric Théberge. Je pense que ça peut nous aider, nous qui avons un solide noyau de joueuses.»
Julie Foster Brassard (La Malbaie), Virginie Boulianne (La Baie), Véronique Lorquet (Saint-Jacques) et la nouvelle venue Alexandra Pelletier (Delson) composeront l’équipe féminine lavalloise.
«Du côté féminin aussi, la compétition sera féroce. On va essayer de jouer la meilleure ronde possible chaque jour», a commenté Théberge.
Les golfeurs du Rouge et Or participeront à deux rondes de pratique, dimanche et lundi, avant le lancement officiel du tournoi. Les résultats du championnat seront disponibles au www.golfcanada.ca.
Au terme du championnat national, plusieurs des golfeurs lavallois prendront part à de nombreux tournois estivaux, dont ceux de la fameuse triple couronne du golf amateur québécois que sont l’Alexandre de Tunis, le Duc de Kent et le championnat provincial amateur. À noter qu’il s’agira d’une dernière présence au sein du Rouge et Or pour Julien Proulx et Julie Foster Brassard, qui terminent ainsi leur carrière universitaire.
*Source : Rouge et Or
L'Appel, membre du Groupe Québec Hebdo
