Le joueur par excellence au pays en 2010, Julien Priol, le gardien Vincent Cournoyer, Nafi Dicko-Raynauld, Guillaume Barrette, Samuel Georget, Louis-Charles Laliberté et Gabriel Moreau seront tous de retour cette saison.
Après l’expérience française en 2010, le Rouge et Or prend le virage « Made in Québec ». En effet, la grande majorité des 13 nouveaux venus proviennent de la Belle province.
Outre les David Chapdelaine Miller, Pascal Bragagnolo et Julien Mbonyineza, qui ont terminé leur parcours universitaire, les Français Sunny Boisseau, Karim Ziouane, Ilyes Benmiloud et Karim Byouline de même que le Suisse Guillaume Salamin ne chausseront pas les crampons sur la pelouse artificielle du PEPS. Leduc M’Bizi, Eduardo Davalos et Augustin Mangaïko ne feront pas non plus partie de l’édition 2011 du Rouge et Or.
Malgré ces nombreux départs, de nouveaux visages permettent de penser que les Lavallois seront encore une fois compétitifs sur le terrain. Des noms comme Kevin Cossette et Serge Dinkota, habitués de jouer ensemble au sein de l’organisation de l’Impact de Montréal, de même que les Patrice Dion (joueur par excellence du réseau collégial AAA en 2010) et Charles Dessureault (meilleur buteur du collégial AA en 2010), font partie des recrues qui seront à surveiller cette année. L’attaquant Paul-André Vallée effectue aussi un retour dans l’uniforme rouge et or, lui qui s’était absenté en 2010-2011.
Sachant que le Championnat de SIC se déroulera à l’Université Laval en 2012, la saison 2011 pourrait être vue comme une année de reconstruction, surtout que l’équipe sera composée à 60% de nouveaux joueurs. « Toutefois, nous connaissons ces athlètes et ils se connaissent entre eux pour la plupart. En fait, on a affaire à deux noyaux importants provenant des équipes civiles de Beauport (six joueurs) et CSVR (cinq). Ce qui nous fait dire que la cuvée 2011 sera très intéressante en termes de talent et de facilité à entraîner et à intégrer », lance Samir Ghrib.
De plus, en théorie, seul Gabriel Moreau quittera à l’issue de la saison 2011-2012, ce qui signifie que la majorité des athlètes seront de l’équipe qui participera au championnat national au PEPS. « L’équipe sera rodée pour le championnat canadien qui se déroulera à l’Université Laval en 2012. Mais elle peut faire mal dès 2011 », assure Samir Ghrib.
Avant d’entamer le camp d’entraînement 2011, l’entraîneur prédisait que le front défensif allait constituer le plus gros point d’interrogation avec le départ de trois titulaires. Les craintes de Ghrib se sont depuis quelque peu estompées. « Ça se passe très bien. Nafi a bien progressé et il sera épaulé par un excellent défenseur en Samuel Mansour. À gauche, on retrouve Serge Dinkota, issu de l’Académie de l’Impact. Nous sommes donc rassurés », estime l’entraîneur.
Plus haut dans le système, le pilote lavallois n’est pas inquiet. « Au milieu de terrain et à l’attaque, tous les postes sont doublés. On a aussi un deuxième gardien numéro un en Thibaud Lavêvre, qui est très fort. »
Selon Ghrib, la principale différence avec l’an dernier réside en sa rapidité sur les flancs. « Nous serons plus percutants que la saison dernière », croit l’entraîneur, qui pense par ailleurs que la ligue sera beaucoup plus équilibrée. « Sherbrooke s’est amélioré, Concordia aussi. Le championnat sera plus serré. »
À une victoire d’une 60e
Par ailleurs, l’entraîneur-chef du Rouge et Or Samir Ghrib, à la barre de l’équipe depuis 2000, est à une seule victoire d’atteindre le plateau des 60 en saison régulière.
Celui-ci pourrait atteindre cette marque dès vendredi, alors que le Rouge et Or affrontera Concordia en levée de rideau de la saison 2011. L’ouverture locale est prévue deux jours plus tard, le 11, alors que le Vert & Or se présentera sur la pelouse du PEPS à 13 h. L’affrontement aura lieu sur le nouveau terrain synthétique situé derrière le stade de soccer intérieur, toujours en construction.
